U hebt het ongetwijfeld al vaak gehoord: SEO is een niet meer weg te denken onderdeel van uw marketingmix. Als u nog niet begonnen bent met zoekmachineoptimalisatie, raad ik u aan om hier mee te starten, maar wees gewaarschuwd: SEO is niet iets dat u er zomaar even bij kunt doen. En in tegenstelling tot wat mensen nog wel eens denken, is dit ook geen eenmalige onderneming. Wilt u uw website echt optimaliseren voor zoekmachines en meer bezoeken genereren, dan is dit een doorlopend proces. Indien u doordrongen bent van het belang van zoekmachineoptimalisatie, ga hiermee dan aan de slag of besteed dit uit. Laat u echter niet onder druk zetten want zeker voor SEO geldt: haastige spoed is zelden goed.

In deze blog deel ik graag wat van mijn ervaringen en tips met u. Deze zijn erop gericht om een start te maken met het zoekmachine optimaliseren van uw website. Hebt u aan de hand hiervan vragen of bent u benieuwd naar wat Mitchell van der Koelen Freelance kan betekenen voor uw SEO? Neem dan gerust contact met ons op voor een vrijblijvende kennismaking. De onderstaande teksten zijn niet bedoeld voor mensen die al enige kennis hebben van zoekmachineoptimalisatie. Om uw website zo volledig mogelijk te optimaliseren, dient u rekening te houden met geavanceerde technieken en nuances die in deze blog niet aan de orde zullen komen. Wilt u echter een haalbare, goede start maken, lees dan verder.

SEO basis voor beginners.

1. Zorg voor een goede website
“Zorg voor een goede website”: dit klinkt misschien als een open deur die wordt ingetrapt maar als u net begint met SEO, is dit een belangrijke eerste stap. Ik kan u nog zoveel vertellen en u kunt nog zo veel tijd en moeite steken in de zoekmachineoptimalisatie; als de structuur van uw website niet geschikt is, zal de SEO nooit goed kunnen werken. Houd rekening met een aantal basisregels:

- Zorg voor een goede naam/URL: niet te lang, geen onnodige toevoegingen. Een onderdeel van uw product/dienst/SEO in uw URL is een plus.
- Zorg voor nette website: hiermee bedoel ik de code, de “achterkant” van de website. Vermijd het gebruik van overbodige code en voorkom storende opsmuk.
- Houd de structuur van uw website eenvoudig: zorg voor eenheid in de URL van uw pagina’s en voorkom ellenlange extensies. Zorg ervoor dat het onderwerp van de pagina terugkomt in de URL. Dus niet http://websitenaam.nl/overig/index.html maar http://websitenaam.nl/producten/apple/

Zoekmachines worden steeds geavanceerder. In het kort kan men stellen dat een zoekmachine steeds beter leert om pagina’s te “lezen” als een normale gebruiker: structuur, context, lengte en overzichtelijkheid worden dan ook steeds belangrijker. Houd het eenvoudig.

Houd de website zo “clean” mogelijk: voorkom overbodige code.

2. Inventariseer uw doelen en uw doelgroep
Indien uw SEO technisch 100% voor elkaar is, maar u op de verkeerde keywords en doelgroep mikt, zal dit u niet helpen. Denk goed na over wat u wilt bereiken en maak een gedegen inventarisatie: wie is mijn doelgroep, hoe bereik ik hen en wat wil ik van hen gedaan krijgen? Zorg ervoor dat de pagina’s van uw website relevante informatie bevatten over het onderwerp en laat uw SEO hierop aansluiten. Optimaliseren = weten wat de lezer wil lezen en wat onder de aandacht moet worden gebracht.

Een hoge positie in zoekmachines is leuk, maar heeft geen zin als dit is bij termen waar niemand op zoekt.

3. Houd rekening met haalbaarheid
Stel: u hebt een computerwinkel en bent reseller van Apple producten. Zou het voor u nut hebben om uw SEO uitsluitend te richten op termen als “Apple” of “iPad”? Nee. U dient te allen tijde rekening te houden met de haalbaarheid van uw SEO. Indien u gevonden wilt worden op een populair product of een populaire dienst (en dus zeer waarschijnlijk een populaire zoekterm) doet u er verstandig aan om te onderzoeken waar voor u de kansen liggen. Ongetwijfeld zijn er al veel andere partijen die in dezelfde SEO-vijver vissen als u. Dit klinkt misschien negatief maar als hier partijen tussen zitten die hun zoekmachineoptimalisatie goed voor elkaar hebben en veel autoriteit genieten (bestaan al lang, veel bezoekers etc.) is de kans dat u met dezelfde aanpak gaat scoren nihil. Houdt daarom de volgende regels in gedachten:

- Waar wil ik op gevonden worden?
- Ondervind ik hierbij veel concurrentie?
- Waarop zoekt mijn doelgroep? Wat zijn relevante zoektermen en onderzoek het gebruik en de concurrentie: wordt er op een term amper gezocht, heeft dit dan wel zin? Is er een bijzonder populaire term waarop de concurrentie hoog is, gaat dit dan wel lukken?

Dit soort SEO scans kunt u doen met het “Hulpprogramma voor zoekwoorden” van Google AdWords. Het kan lonend zijn om uw optimalisatie wat gespecificeerder in te schieten: kijk eens naar lokale mogelijkheden (“iPad kopen in Alkmaar” zal minder hits genereren dan “iPad kopen” maar wél zorgen voor relevante bezoeken  als u in Alkmaar bent gevestigd. Bovendien zullen de kansen om een hoge positie in de zoekmachine te verwerven aanzienlijk stijgen.) Het gebruik van “long tail keywords” (een langere combinatie van keywords) zorgt er wellicht voor dat minder gebruikers hierop zoeken, het kan wel leiden tot minder concurrentie (dus een hogere positie) en meer relevante bezoeken met als resultaat een hogere conversie.

Goede SEO biedt grote voordelen: maar kijk wel waar kansen liggen. Houd rekening met concurrentie en populariteit

3. Ga niet overoptimaliseren
Zoals ik zojuist al schreef, worden zoekmachines steeds slimmer. Zij hebben dan ook steeds beter door wanneer men “overoptimaliseert”. Wie te krampachtig en te nadrukkelijk bezig is met SEO wordt hiervoor niet beloond maar gestraft. Schrijf niet voor de zoekmachine: schrijf voor de bezoeker! Relevantie is hierbij van groot belang. Trucjes als het manipuleren van metatags, misleidende titels en een zeer hoge keyword density hebben een averechts effect.

4. Denk aan de randvoorwaarden
Een goede basis is één ding, maar bij een goede SEO strategie komt meer kijken. Hierboven genoemde zaken als relevantie spreken inmiddels denk ik voor zich. Om meer resultaat te behalen, moet u rekening houden met een aantal zaken die ik maar als “randvoorwaarden” zal omschrijven: het juiste gebruik van foto’s, een responsive omgeving (website die zich aanpast aan de device van de gebruiker), relevante linking met de juiste partijen en koppeling met social media zijn slechts enkele zaken die een succesvolle SEO basis kunnen ondersteunen.

5. Blijf zorgen voor relevante content
Met het neerzetten van een basisoptimalisatie bent u er nog niet. SEO is geen statisch ding: het leeft. Blijf dus zorgen voor relevante content, maar let op: ga niet posten om het posten. Uw website is en blijft bedoeld voor bezoekers: niet voor zoekmachines. Een website die te veel is gericht op zoekmachines zal door bezoekers én zoekmachines als storend worden ervaren.

Hebt u naar aanleiding van dit artikel nog vragen? Stel ze gerust door te mailen naar mitchell@mitchellvanderkoelen.nl of op Twitter (@mvanderkoelen). Een keer sparren over SEO? De telefoon staat aan en de koffie staat klaar.